Erwin E. Smith (1886-1947) a toujours voulu être un cow-boy et un artiste. Quand il était un petit garçon grandissant dans Bonham, une ville dans le comté de Fannin dans le nord du Texas, l'ère des grands meneurs de troupeaux était terminée, et il craignait que les souvenirs de cow-boy disparaissent. Cependant, la légende et le mythe du cow-boy ne faisaientt que commencer. La littérature populaire, l'art de Frederic Remington et Charles M. Russell, et l'industrie cinématographique naissante promouvaient le romantisme, mais souvent de façon imprécise, de l'image du cow-boy. Pour sa part, Smith a décidé d'honorer la vie du cow-boy en présentant leur façon de vivre en réel.